Die Geschichte von Google beginnt 1995 an der Stanford University. Larry Page zog ein Studium in Stanford in Betracht, und Sergey Brin, ein Student dort, wurde beauftragt, ihn herumzuführen.

Manchen Berichten zufolge waren sie bei diesem ersten Treffen in fast allen Punkten uneins, aber im folgenden Jahr schlossen sie eine Partnerschaft. Von ihren Zimmern im Studentenwohnheim aus bauten sie eine Suchmaschine, die anhand von Links die Bedeutung einzelner Seiten im World Wide Web bestimmen konnte. Sie nannten diese Suchmaschine Backrub.

Kurz darauf wurde Backrub in Google umbenannt (puh). Der Name war eine Anspielung auf den mathematischen Ausdruck für die Zahl 1, gefolgt von 100 Nullen, und spiegelte treffend Larrys und Sergeys Mission wider, „die Informationen der Welt zu organisieren und sie universell zugänglich und nützlich zu machen“.

In den nächsten Jahren erregte Google nicht nur die Aufmerksamkeit der akademischen Gemeinschaft, sondern auch die der Investoren im Silicon Valley. Im August 1998 stellte der Sun-Mitbegründer Andy Bechtolsheim Larry und Sergey einen Scheck über 100.000 Dollar aus, und Google Inc. war offiziell geboren. Mit dieser Investition konnte das neu gegründete Team aus dem Wohnheim in sein erstes Büro umziehen: eine Garage in einem Vorort von Menlo Park, Kalifornien, die Susan Wojcicki (Mitarbeiterin Nr. 16 und heutige CEO von YouTube) gehört. Klobige Desktop-Computer, eine Tischtennisplatte und ein hellblauer Teppich bilden die Kulisse für diese frühen Tage und späten Nächte. (Die Tradition, die Dinge bunt zu halten, wird bis heute fortgesetzt.)

Schon in den Anfängen waren die Dinge unkonventionell: vom ersten Google-Server (aus Lego) bis zum ersten „Doodle“ im Jahr 1998: ein Strichmännchen im Logo, das den Besuchern der Website ankündigte, dass die gesamte Belegschaft das Burning Man Festival schwänzen würde. „Don’t be evil“ hat den Geist unserer absichtlich unkonventionellen Methoden eingefangen. In den folgenden Jahren expandierte das Unternehmen schnell – es wurden Ingenieure eingestellt, ein Vertriebsteam aufgebaut und der erste Firmenhund, Yoshka, eingeführt. Google wuchs aus der Garage heraus und zog schließlich in seinen heutigen Hauptsitz (auch bekannt als „Googleplex“) in Mountain View, Kalifornien. Der Wille, Dinge anders zu machen, hat den Ausschlag gegeben. Das tat Yoshka auch.

Die unermüdliche Suche nach besseren Antworten steht weiterhin im Mittelpunkt unseres Handelns. Heute stellt Google Hunderte von Produkten her, die von Milliarden von Menschen auf der ganzen Welt genutzt werden, von YouTube und Android bis hin zu Gmail und natürlich der Google-Suche. Obwohl wir die Lego-Server weggeworfen und nur ein paar weitere Firmenhunde hinzugefügt haben, ist unsere Leidenschaft für den Bau von Technologie für jedermann geblieben – vom Studentenwohnheim über die Garage bis heute.